Machado de Assis escreveu uma crônica em 5 de março de 1867, sob o título À opinião pública, primeira da série Cartas fluminenses, em que ele externa suas convicções políticas: Quanto às minhas opiniões políticas, tenho duas, uma impossível, outra realizada. A impossível é a república de Platão. A realizada é o sistema representativo. É sobretudo como brasileiro que me agrada esta última opinião, e eu peço aos deuses (também creio nos deuses) que afastem do Brasil o sistema republicano porque esse dia seria o do nascimento da mais insolente aristocracia que o sol jamais alumiou...